El Día de San Valentín, celebrado cada 14 de febrero, es mucho más que regalos y corazones. Es una fecha cargada de historia y simbolismo, que se remonta al siglo III en la Roma Imperial, donde un hombre, conocido como San Valentín de Roma, desafió al emperador Claudio II en nombre del amor y la fe.
Orígenes Históricos: Entre la Fe y la Rebelión
San Valentín de Roma era un sacerdote cristiano con una misión que lo llevó a desafiar las leyes del imperio. Según la leyenda, durante el reinado de Claudio II, se dictó un decreto que prohibía a los soldados casarse, con la idea de que los hombres solteros eran mejores guerreros. Sin embargo, Valentín, convencido de la importancia del amor y el matrimonio, continuó casando a las jóvenes parejas en secreto. Esta noble pero peligrosa misión le costó caro. Tras ser descubierto, fue capturado y ejecutado el 14 de febrero del año 270.
El amor y el matrimonio, en tiempos de San Valentín, eran actos de rebeldía contra un imperio que priorizaba la guerra sobre los afectos
Su valentía no pasó desapercibida y, más tarde, el Papa Gelasio I estableció el 14 de febrero como el día de su festividad en el año 496 d.C. Esta fecha no solo conmemoraba el sacrificio de Valentín, sino que también fusionaba tradiciones paganas con el cristianismo.
En los años 60, la Iglesia Católica decidió retirar a San Valentín del calendario oficial debido a la falta de pruebas históricas sólidas sobre su vida y actos. Sin embargo, su legado ya estaba profundamente arraigado en la cultura popular.
La Evolución de la Celebración
A medida que pasaron los siglos, la celebración de San Valentín evolucionó. Durante la Edad Media, poetas como Geoffrey Chaucer comenzaron a asociar la fecha con el amor cortés, una forma idealizada y caballeresca de amor. Esta asociación emocional ayudó a popularizar la conexión romántica de la fecha.
La tradición moderna de celebrar el Día de San Valentín con regalos y gestos románticos se expandió por todo el mundo. En España, por ejemplo, fue en 1948 cuando la cadena de tiendas Galerías Preciados introdujo la tradición de regalar objetos en esta fecha, promoviendo así el intercambio de obsequios como parte de la festividad.